我印象中的宗教，总是跟迷信混为一谈，也会联想到少林寺，然后想到少林功夫，然后想到少林七十二绝学，然后想到金庸小说里纠结不清的武侠情结。
司机告诉我，台湾是个多宗教的地方，世界上各种宗教门派和睦共处，挺和谐的。也是机缘巧合，某天在饭店吃饭，客满为患，只好和人拼桌，对面坐着的是周先生。边吃边聊，而后聊得投机，临走时我说周末要去淡水，才知他正好家住淡水，于是相约周末一起游淡水。
周末见到了周先生和他的pp老婆。他们带我去了海边（我平身第一次看海，囧~~），然后去了海边的一处重要佛教圣地：法鼓山。台湾佛教分为四大门派，法鼓山是其中一支，住持是圣严法师，可惜在前几周已经仙逝。圣严法师热心社会公益，一生只为“提升人的品质，建设人间净土”，为台湾社会的“精神文明建设”做出了重大贡献。
法鼓山是个有着智者风范的地方，山不高，甚至很不起眼，但来这里的信众和游人却是络绎不绝。来这里的人并非为了烧香拜佛，甚至我都没有看到烧香的地方。这里只有几间由圣严法师信徒捐建的现代建筑，陈列着各种佛教典籍，走道里有圣严法师撰写的小册子，免费送人。我挑了几本小册子带着。其中一本一回家就看完了，名字叫《人生为何》，人生为何？实在是个烦人的问题，而圣严法师的解释，引起我极大的共鸣。（这本小册子的详细内容见文末）
宗教本身是个争议性极大的东西，尤其在社会主义国家，被认为与共产主义不能相容。在我看来，宗教的威力可大可小，可善可恶。威力之大，有如中国的南北朝，可以作为统治民众的工具；威力之小，有如今日之中国，几乎无人问津，也就毫无用处；宗教之善，正如我见到的圣严法师，专心于提升人的品质，创建和谐社会（请原谅我用和谐二字）；宗教之恶，则看今日之印度中东，宗教冲突已经让社会动荡，人民生活水深火热。
麻烦，真是麻烦！我不懂！而且自问宗教不干我事。我坐在法鼓山的诵经大堂里，温和的灯光配合安静的诵经声，旁边有虔诚的信徒，对着大堂正中央的佛像，诉说自己的故事。佛像后面是水帘，落水声声入耳，我也在冥思。好难得的平静啊，这是忙碌的人们需要的。我们需要时间去思考自己，思考自己与他人，与社会的关系，思考自己到底想要什么，到底做错了什么。当我们每个人都有这种思考的时候，这个社会还会这么拜金吗？人们还会这么唯利是图吗？社会能不和谐吗？（sorry，又用了和谐二字）
宗教固然难以控制，但宗教的虔诚、信念、责任感、道德观，是当下中国人最最最需要去学习和遵从的。像圣严法师那样的宗教领袖也不应该和武林高手、巫师等传统宗教形象混为一谈，而应该是这个社会最好的心灵学家、社会学家。
附：《人生为何》
人生的意義在那裏？人生的意義在於盡責任、負責任。每一個人從出生到老死的生命過程中，扮演著許多不同的角色：做兒女、然後做父母，做學生、然後做老師，做同事、做長官，做部屬，做朋友。這些就是人與人之間的倫理關係，是屬於責任的範圍。
如果沒有盡到責任，你扮演的角色就叫「不倫不類」，如果從倫理的標準來看我們自己的話，常常會發現自己是不倫不類的，因為只要在某個角色、某個角度上面責任盡得不夠的話，就是不倫不類。
人生的價值在那裏？很多人認為一個人有名、有地位、有勢力、有錢，就表示他的價值相當高。非常有名，是他的價值；賺很多的錢，是他的價值；地位很高，是他的價值。這些到底算不算有價值？可以說算，也可以說不算。那就得看他對人類社會的貢獻有多少，如果對人沒有貢獻，而只有地位、只有錢、只有名，是負面的價值了。
人生的價值是奉獻、貢獻，我們可以從不同的角色來盡責、提出貢獻，可是生活在這個天地之間，直接的關係並不多，間接的關係可就多了。所謂直接的關係，如果把我們一生當中，從有記憶開始，直接跟自己有關係的人，把他們的名字一個個的默寫出來，看看有多少？大家一定沒有試驗過，相信很少人能夠寫出一千個與自己直接關係的人名吧！
所以貢獻，小可在自己執掌範圍的工作內，大則可廣被全世界，乃至對一切眾生，我們都應該承擔起奉獻、貢獻的任務來。
人生在世界上，就應該有個人自己應走的路，更要有近程、中程、遠程的人生目標，從近處著手，從遠處著眼。剛上路的時候，一定是從跨出第一步開始，接下來步步踏實地往前走。
我年輕的時候喜歡讀書，但那時候不容易找到書，我有一位軍中的同袍就說：「老兄啊！你喜歡讀書，我以後就開書店，讓你讀個夠！」我說：「你開書店出不了幾本書，書架上的書是有限的，為什麼不開圖書館呢？」他說：「開書店還會賺錢，還能維持生活啊！如果開圖書館那我只有賠錢了，對我一點好處都沒有。」我說：「將來我要辦圖書館。」他說：「那只好你去辦了。」
這個願望講過以後，一晃三、四十年過去，總算是機會來了。我創辦了佛學研究所，有個圖書館藏書好幾萬冊，將來辦人文社會大學，也會有個藏書卅萬冊的圖書館，當初我的願望，已經在逐步兌現了。
因此，許願是一種動力，許了願要努力去兌現，所以願就是理想，就是人生的目標。
我們佛教徒，每天在做早、晚課時都發願：「眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成。」有的人認為做不到的事，為什麼要發願，但是我還是鼓勵大家一次一次的發願，慢慢的你會越來越堅定、越來越能夠堅持自己的願望，去實現自己的理想。
我這一生還有一個願，那就是「提昇人的品質，建設人間淨土」。有人會說：「師父啊！現在社會這麼亂，這個願要實現可能嗎？」我很有把握的告訴他們，「有願必成」，這個理念是任何一個人都需要的，它是心理的健康、身心的健全、家庭的和樂、事業的安定，這是大家都需要的。所以，我們有了願，就會去動頭腦、去想辦法，改變自己來對待人，或者改變自己來改變人，如果不發願，雖然有很好的機緣出現，也是沒有用的」。